Nous avions écrit dans un précédent article que Nicolas Raskin n’avait pas fait les choses à moitié : voici donc une troisième vareuse de l’équipe écossaise, celle du capitaine James Tavernier.
James Henry Tavernier, né le 31 octobre 1991 à Bradford, est un footballeur anglais qui évolue au poste de latéral droit pour le club écossais du Rangers FC.
Il débute le football durant son enfance dans le club de quartier du Farsley Celtic, à Leeds. Il rejoint le centre de formation de Leeds United en 2001, il y reste jusqu'en 2008 et son départ pour Newcastle United. Chez les Magpies il ne s'impose pas en équipe première et enchaine six prêts entre 2011 et 2014, à savoir : Gateshead, Carlisle, Sheffield Wednesday, Milton Keynes Dons, Shrewsbury Town puis Rotherham United. Il s'engage avec Wigan en 2014 en espérant davantage de stabilité, mais se retrouve prêté à Bristol City pour la deuxième moitié de la saison 2014-2015.
Il s'engage en 2015 avec le Rangers FC, club historique de Glasgow alors en deuxième division écossaise à la suite d'une relégation administrative. Il joue un rôle de premier plan dans la remontée du club et son retour sur le devant de la scène. Tavernier est promu capitaine en 2018 et décroche le titre de champion d'Écosse en 2021, le 55ème de l'histoire du club, avant de remporter la Coupe d'Écosse l'année suivante. Il est intronisé au Hall of Fame du Rangers Football Club en 2023.
Défenseur au profil très offensif, il figure régulièrement parmi les meilleurs buteurs et passeurs de son club et du championnat d'Écosse. Il est notamment meilleur buteur (avec 7 buts) de la Ligue Europa 2022, dont les Rangers atteignent la finale.
Ses statistiques avec les Rangers sont absolument incroyables pour un défenseur latéral.
En championnat, il a disputé 306 matchs, inscrivant 87 buts et délivrant 97 passes décisives.
En Coupe d’Europe, il a disputé 80 rencontres, inscrivant 20 buts et en délivrant 15 passes décisives.
En 2022, il termine non seulement meilleur buteur de l’Europa League avec 7 buts, mais également meilleur passeur du championnat d’Ecosse !
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